【环球网报道 记者 赵怡蓁】据法国国际广播电台5月31日报道，瑞士当地时间5月31日，联合国难民署发表声明称，近日接连在地中海水域发生的沉船和倾覆事故导致近千名难民溺水身亡，这导致2016年前5个月的遇难者人数超过2500 人，远高于2015年及2014年同期。
联合国难民署发言人威廉姆•斯宾德勒5月31日在日内瓦指出，在过去一周时间里，地中海水域发生的一系列偷渡船倾覆和沉没事故已造成至少880人死亡。这一数字来源于对幸存者的初步查访，实际数字极有可能会更高。
斯宾德勒补充说， 2016年是尤其致命的一年。截至目前，大约有2510人在偷渡途中丧生，明显高于2015年同期的1855人和2014 年时的57人。这凸显出，有必要把救援行动作为应对地中海区域难民和移民流动战略的重要组成部分，同时也说明需要为这些脆弱民众提供真正且更加安全的保护。
据难民署统计，2016年前5个月，冒着生命危险跨越地中海偷渡入境欧洲的难民和移民人数达到约20. 4万人，其中约3/4经土耳其抵达希腊;乘船进入意大利的相关人员共有约4.7万人，与2015年同期的数字基本持平。从北非跨海进入意大利这条路径在2016年更加危险，前5个月上报的遇难船民人数达到2119人，相当于平均每23名偷渡者当中就有一人死亡。
此外，难民署在声明中指出，该机构及其合作伙伴目前正在加紧努力，试图更好地了解近期新一轮偷渡潮背后的原因和动力。根据初步掌握但未经核证的信息，绝大多数偷渡船始发自利比亚;随着穆斯林斋月临近，当地“蛇头”为实现收入“最大化”而大肆增加偷渡活动，由此使得近期跨海偷渡人员以及相关死亡人数出现显著增加。
据悉，难民署目前正在加紧努力，为新近抵达的难民和移民提供各种力所能及的救助。该机构还呼吁有关国家采取进一步的切实行动，加强海上失事偷渡船的搜救工作，并为处境极为脆弱的船民提供更加安全的庇护。
